Lars, Mikael, Thomas och Marcus passade på att göra en vänskaps- och studieresa och samtidigt heja fram de svenska deltagarna i Taekwondo Grand Prix. Taekwondo Grand Prix är en tävlingsserie där endast de allra bästa i världen är inbjudna att tävla.
Denna gång stod Manchester som värd och Sverige hade med två tävlanden, Elin Johansson i -67 kg och Nikita Glasnovic i -57 kg. Elin tävlade på fredagen och förhoppningarna om en framskjuten placering var stora. Vi flög med ett direktflyg från Arlanda och tog oss (inte snabbt) genom passkontrollen och direkt till det fina hotellet som låg precis bredvid arenan. Med väskorna på hotellet kom vi till Arenan precis när Elins semifinal skulle börja och vi fick se en bra och jämn match som Elin vann och hon var därmed i final. I finalen mötte Elin en välbekant ryska och drog tyvärr det kortaste strået den här gången. Med ett silver där världstoppen är med befäster Elin sin position som världstvåa och plockade viktiga rankingpoäng i kampen om en OS-plats i Rio 2016.
På lördagen var det dags för den hyperintressanta viktklassen -80 kg för herrar med bland andra Aaron Cook (IMN, världsetta), Muhammad Lutalo (GBR, OS-Brons 2012), Sebastian Crismanich (ARG, OS-Guld 2012), Tahir Guelec (GER, regerande världsmästare), Albert Gaun (RUS, Grand Prix vinnare och världstvåa) och inte minst legenden Steven Lopez (USA, 2 OS-Guld, 5 VM-Guld). Vi bjöds på fantastiska matcher där Aaron Cook bland annat slog ut Tysken i semifinalen genom att knocka honom med en Pande Dollyo Chagi. I finalen mötte Aaron en väldigt disciplinerad Iranier som genom att systematiskt plocka poäng med cutchagi kunde ta hem vinsten.
Söndagen var något mer gles på stjärnor, men framträdanden av en Jade Jones (GBR) i toppform lyckades ändå förgylla dagen. Nikita Glasnovic hade en mindre bra dag och åkte ut på golden point i sin första match.
För att summera: En väldigt rolig och intressant resa som vi definitivt kommer att göra om i framtiden!
